Jeg vokste opp på landsbygda i Utah på 1980- og 1990-tallet, og de fleste jeg husker til hest var menn. De red når de flyttet sau og storfe, arbeidet på gårder og jaktet. Det var hesteverdenen jeg så som barn.

I dag lurer jeg på om det bildet fortsatt stemmer med hestemiljøet i stort. Er de fleste ryttere kvinner nå, eller så jeg noe som var spesielt for bygdelivet jeg vokste opp i?

Da jeg lanserte Hesteoppstalling Søker i februar 2026, begynte jeg å legge merke til noe interessant. De fleste som registrerte oppstallingssteder, så ut til å ha kvinnelige fornavn. Det gjorde meg nysgjerrig på hva tallene ville fortelle.

Jeg gikk gjennom publiserte data fra rideorganisasjoner i USA, Frankrike og den internasjonale konkurranseverdenen, sammen med kontoene som er registrert hos Hesteoppstalling Søker. Resultatene tyder på at kvinner utgjør en stor andel av mange deler av hestemiljøet, selv om tallene varierer etter hva som måles.

Hva viser de publiserte tallene?

Det finnes ingen enkelt undersøkelse som sier nøyaktig hvor stor andel av alle ryttere som er kvinner. Ulike organisasjoner måler ulike grupper: medlemmene sine, deltakere i en spørreundersøkelse, lisensierte ryttere eller konkurranseutøvere.

Likevel viser flere kilder en sterk kvinnelig tilstedeværelse.

USA

Ifølge U.S. Olympic & Paralympic Committees Demographic Data Report 2024 utgjorde kvinner 90,28 % av medlemmene i U.S. Equestrian Federation (USEF) i 2024, av totalt 82 523 medlemmer.

Det er et slående tall, selv om USEF-medlemskap representerer folk som er knyttet til organisasjonen og dens aktiviteter, ikke alle som rir eller arbeider med hest.

American Horse Publications (AHP) Equine Industry Survey 2018 fant også at 92,6 % av respondentene var kvinner, i tråd med resultatet fra 2015-undersøkelsen. Denne undersøkelsen gjenspeiler folk som svarte på en bransjeundersøkelse, ikke en fullstendig telling av alle hesteeiere eller ryttere.

Begge tallene peker mot en sterk kvinnelig tilstedeværelse, men de måler ulike populasjoner. USEF-medlemmer er ikke det samme som leserne og deltakerne i en bransjeundersøkelse.

Frankrike

Det franske rytterforbundet rapporterte at kvinner hadde 555 525 lisenser i 2024, som tilsvarer 85,7 % av alle utstedte lisenser. Forbundet rapporterte også at kvinner hadde 56 % av lederstillingene ved rideanlegg.

Det andre tallet er spesielt interessant fordi det ser forbi selve ridingen og på ledelsen ved rideanlegg.

Forbundet rapporterte også at 49 % av de kvinnelige lisensinnehaverne var under 18 år. Det er en viktig detalj når man tolker det samlede tallet: en gruppe med mange unge ryttere kan se helt annerledes ut enn en gruppe voksne bønder eller folk som bruker hest i det daglige arbeidet.

Storbritannia

British Equestrian Trade Associations (BETA) National Equestrian Survey 2015 ble sitert av Natural England med konklusjonen at tre fjerdedeler av rytterne var kvinner.

Det gir oss enda et perspektiv utenfor USA. Som med de andre tallene gjenspeiler resultatet én bestemt undersøkelse og bør ikke behandles som et eksakt mål på alle som har med hest å gjøre i Storbritannia.

Internasjonal konkurranse

Bildet blir mer sammensatt når vi ser på elitekonkurranser.

En rapport lagt fram for Fédération Équestre Internationale (FEI) fant at andelen registrerte kvinnelige utøvere hadde økt fra omtrent 56 % til 63 % over ti år. Men fordelingen varierte betydelig mellom grener og konkurransenivåer.

I feltritt var kvinner rundt 72 % av utøverne i 2022, men bare omtrent 53 % av topp 30. I sprang utgjorde kvinner omtrent en tredjedel av de rangerte utøverne, rundt 20 % av topp 100 og bare 6,8 % av topp 30.

Disse tallene viser hvorfor samlet deltakelse og eliterangeringer må vurderes hver for seg. Andelen kvinner som driver en idrett, forteller hvem som deltar; sammensetningen av de høyeste rangeringene forteller hvem som har nådd det øverste konkurransenivået. En stor kvinnelig tilstedeværelse blant registrerte utøvere betyr ikke automatisk samme representasjon blant de høyest rangerte.

Tallene peker på forskjellen, men forklarer ikke årsakene. For å forstå hvorfor representasjonen endrer seg på toppen, måtte man se nærmere på faktorene som påvirker utøvernes vei gjennom idretten.

Fullblodsgalopp er annerledes

Fullblodsgaloppen er nok et eksempel på hvordan tallene kan endre seg avhengig av hvilken rolle man ser på.

En fagfellevurdert studie av nordamerikanske fullblodsjockeyer fant at mannlige jockeyer var omtrent sju ganger så mange som kvinnelige totalt sett, med et enda større gap i de største løpene.

Det er et helt annet bilde enn de kvinnelige flertallene flere rideorganisasjoner rapporterer. Det viser også hvorfor vi ikke bør anta at funn fra fritidsriding eller forbundsmedlemskap gjelder like mye for alle hesterelaterte yrker.

Hva med westernriding og arbeidshester?

Dette er den delen av spørsmålet som ligger nærmest mine egne minner. Hesteverdenen jeg vokste opp i, var sterkt knyttet til rancharbeid og husdyr, og de jeg husker til hest var for det meste menn.

Men westernriding er ikke bare rancharbeid. Den omfatter også fritidsriding, raseorganisasjoner og stevner.

American Quarter Horse Association (AQHA), en av de store organisasjonene innen westernriding og westernstevner, rapporterte at kvinner utgjorde 75 % av de 5 580 personene som fullførte medlemsundersøkelsen på nett i 2016. Undersøkelsen tok i snitt 53 minutter å fylle ut, og de fleste respondentene sa at de red for rekreasjon og moro.

Det er et interessant resultat, men det må leses for det det er: en undersøkelse blant medlemmer som valgte å svare, ikke en fullstendig telling av alle AQHA-medlemmer eller av alle innen westernriding. Det sier heller ingenting om kjønnsfordelingen blant ranchere, rodeodeltakere eller folk som bruker hest daglig i husdyrarbeid.

Så selv om kvinner ser ut til å utgjøre en stor andel av fritidsridingen og den organiserte ridesporten, betyr ikke det nødvendigvis at det samme gjelder for alle typer arbeid med hest.

Hva forteller Hesteoppstalling Søker?

Jeg så også på kontoene som er registrert hos Hesteoppstalling Søker. Da jeg gjorde analysen, var det 2 457 kontoer.

Jeg delte navnene inn i fire kategorier: kvinnelige fornavn, mannlige fornavn, kjønnsnøytrale navn (Alex, Casey, Payton) og initialer eller stall- og firmanavn.

Navnekategori Kontoer Andel
Kvinnelige fornavn 2 072 84,3 %
Mannlige fornavn 282 11,5 %
Kjønnsnøytrale navn 24 1,0 %
Initialer, stall- eller firmanavn 79 3,2 %
Totalt 2 457 100 %

Dette er kontoer opprettet av folk som registrerer et oppstallingssted. De som leter etter en stallplass, trenger ikke konto.

Tallene fanget oppmerksomheten min, men de har sine begrensninger. Noen kontoer bruker stall- eller firmanavn i stedet for et personlig fornavn, og jeg klassifiserte navn i stedet for å verifisere kjønnsidentiteter. Så dette er ingen endelig telling av kvinner som eier eller driver oppstallingssteder, og langt mindre et mål på alle ryttere.

Likevel er resultatet interessant ved siden av de bredere trendene. Det franske rytterforbundet rapporterte at kvinner hadde 56 % av lederstillingene ved rideanlegg. Selv om de to tallene måler ulike ting, gir begge et glimt av kvinners betydelige tilstedeværelse på den organisatoriske siden av hesteverdenen.

Så, er de fleste ryttere kvinner?

Ut fra dataene jeg fant, er svaret at kvinner utgjør et stort flertall i mange ryttergrupper, inkludert medlemmene i noen nasjonale organisasjoner og utøverne av flere rideformer. Tallene fra USA og Frankrike er spesielt slående.

Men det finnes ikke én prosentandel som beskriver alle som har med hest å gjøre. Fordelingen varierer mellom fritidsryttere, unge, anleggsledere, eliteutøvere, jockeyer og folk som bruker hest i rancharbeid.

Dataene fra Hesteoppstalling Søker legger til en liten brikke: av de 2 457 oppstallingskontoene jeg undersøkte, var 84,3 % knyttet til kvinnelige fornavn. Det er ingen undersøkelse av alle ryttere, men det var et interessant mønster å finne mens jeg bygde en tjeneste for hestemiljøet.

Som barn så jeg mest menn som red i arbeidet. Når jeg ser på disse tallene i dag, ser jeg at erfaringen min bare representerte én del av en mye større verden. Hester er nå med i mange ulike aktiviteter, fra rancharbeid og fritidsriding til undervisning og organisert konkurranse, og folk i hver av dem kan ha ulike erfaringer.

Hesteverdenen har mange sider, og menneskene i den er ikke alle like. Samlet viser disse tallene at kvinner spiller en stor rolle i det moderne hestelivet, fra riding og konkurranse til ledelse i rideorganisasjoner og ved rideanlegg.

Kilder og videre lesning

Rapportene og undersøkelsene som siteres i artikkelen er samlet her for lesere som vil se nærmere på tallene.