Jeg laget Hesteoppstalling Søker for å svare på et enkelt spørsmål: Hvem har ledig plass til hesten min? I USA kalles den tjenesten horse boarding. I Storbritannia heter det livery. Ordet horseboarding ble allerede brukt om sporten da jeg kjøpte domenet horseboarding.com. Et søk på det navnet gir treff på oppstalling av hester, og det samme søket gir treff på en person på et brett som blir trukket over en stevneplass av en galopperende hest.

Denne artikkelen handler om det andre. Horseboarding er en britisk lagsport der en hest med rytter trekker en person på et terrengbrett. Lagene konkurrerer på fart og kontroll, og brettkjøreren holder i et slepehåndtak og prøver å holde seg på beina mens hesten beveger seg rundt banen.

Jeg hadde ikke støtt på sporten før, men jo mer jeg leste om den, desto mer interessant ble den. Jeg nærmer meg den som utenforstående, med utgangspunkt i eldre BBC-reportasjer, intervjuer med sportens grunnlegger, avisartikler og informasjon publisert av sportens arrangører. Noen kilder er uenige om datoer og hastigheter, og jeg skal prøve å gjøre forskjellene tydelige.

Hvordan horseboarding oppsto

Den nøyaktige opprinnelseshistorien avhenger av hvilken kilde du leser.

2004-versjonen

I et BBC-intervju fortalte Daniel Fowler-Prime at ideen oppsto i 2004 etter en ettermiddag med trening av en venns hester. I løpet av ettermiddagen festet en venn et tau til en bil og kjørte mountainboard mens han ble trukket rundt på et jorde. Fowler-Prime begynte å tenke på hvordan det ville være å bytte ut bilen med en hest. Han utviklet ideen sammen med broren sin, Tom Kilroy.

BBC oppgir at Fowler-Prime er fra Ravenshead i Nottinghamshire, men slår ikke fast at jordet der ideen tok form, lå der.

2006-versjonen

En Daily Mail-artikkel publisert i mars 2011 oppgir et annet år og et annet sted. Den sier at Fowler-Prime fant på sporten i 2006 på en venns gård i Devon.

Artikkelen beskriver også bakgrunnen hans som profesjonell stuntrytter, med oppdrag i produksjoner som Da Vinci-koden og Kingdom of Heaven. Han hadde også erfaring med skating og surfing, noe som bidro til å inspirere ideen.

De første konkurransene

Fowler-Prime har sagt at den første konkurransen fant sted i 2008. Han husket også at sporten startet med 13 regler, som etter hvert vokste til to bøker.

Samme år samlet et treff i Skegness horseboarding og en beslektet aktivitet kalt horse surfing, der en hest trekker en person på et surfebrett.

I 2011 omtalte avisene det de beskrev som Storbritannias første nasjonale mesterskap i horseboarding, med en 100 meter lang bane.

De ulike årstallene beskriver ikke nødvendigvis samme milepæl. Ett kan vise til den opprinnelige ideen, et annet til den første konkurransen og et tredje til formatet for det nasjonale mesterskapet.

Banene og mesterskapsserien

Konkurranser i horseboarding har brukt ulike baneformater, både rette løp og mer tekniske arenabaner.

To formater som beskrives i omtalen av sporten, er:

  1. The Drag: Et rett 100-meterløp der farten står i sentrum.
  2. Arena Boarding: En bane som tester kontroll og presisjon, der lagene slalåmkjører mellom kjegler plassert med seks meters mellomrom og kjemper mot klokka.

I 2016 hadde sporten utviklet seg til en nasjonal mesterskapsserie. BBC Sport rapporterte om 36 lag som konkurrerte over ni runder, og det året kom også en egen konkurranse for juniorlag.

En oversikt fra Living Heritage Country Shows beskriver konkurranseklasser på tre nivåer: nybegynner (Novice), mellomklasse (Intermediate) og elite (Elite). Deltakere i mellomklassen og eliteklassen samler poeng til mesterskapet.

Sporten kan være krevende for både hest og brettkjører. Fowler-Prime har beskrevet konkurranser der det kan gå velt på velt. Å fullføre fire av seks løp ville regnes som en vellykket dag.

Når lagene kommer tett i mål, kan selv en liten feil eller en dårlig linje gjennom banen avgjøre. Oversikten fra Living Heritage sier at marginene i mål ofte var på under ett sekund.

Hestene og internasjonale opptredener

Ifølge Fowler-Prime er hestene i eliteklassen gjerne tidligere galopphester, spranghester og poloponnier. Men rasen alene avgjør ikke om en hest egner seg. Temperament og vilje til å samarbeide med brettkjøreren betyr også noe.

Selv om horseboarding oppsto i Storbritannia, har sporten også vært med på arrangementer i andre land. Horse & Hound rapporterte fra en tur til Odense Horse Show i Danmark, der lag konkurrerte. En oversikt fra Living Heritage Country Shows fra februar 2020 nevnte også at lag hadde kjørt løp i Nederland, Danmark og Tyskland.

Tre jobber, ett slepetau

Et horseboarding-lag består av tre deltakere som jobber sammen: en hest, en rytter og en brettkjører.

  • Hesten: Gir kraften som trekker brettkjøreren rundt banen.
  • Rytteren: Styrer hesten, velger linjen gjennom banen og regulerer farten.
  • Brettkjøreren: Står på et mountainboard, et brett som ligner et skateboard, holder i slepehåndtaket og følger hestens bevegelser. En nybegynnerguide fra BBC fra august 2016 sier at brettkjørere får rideundervisning før de deltar i sporten.

Forbindelsen mellom hest og brettkjører avhenger av spesialutstyr. Horseboarding UK selger et komplett selesett som inneholder:

  • En salsele.
  • Et sikkerhetsbelte.
  • En sikkerhetsline.
  • Et slepetau.
  • En nødutløser og en hurtigsjakkel.

Horseboarding UK opplyser også at den offisielle selen er påkrevd i konkurranser.

Hvor fort går det i horseboarding?

De publiserte hastighetene varierer, og tallene beskriver ikke alltid samme type måling.

  • 20 til 30 mph (32 til 48 km/t): Rapportert av BBC News under det nasjonale mesterskapet i 2016.
  • 28 mph (45 km/t): Oppgitt av BBC Sport som gjennomsnittsfart.
  • 35 mph (56 km/t): Rapportert av Daily Mail, som beskrev lag som nådde den farten i løpet av noen få galoppsprang.
  • 40 mph (64 km/t): Publisert i en nybegynnerguide fra BBC som verdensrekordfart.

Disse tallene kommer fra ulike reportasjer og beskriver ikke nødvendigvis samme type løp eller måling. De gir en pekepinn på hastighetene som forbindes med sporten, men bør ikke behandles som direkte sammenlignbare rekorder.

Å skille de like navnene

De like navnene kan være forvirrende, men de viser til to helt ulike ting:

  • Horse boarding (to ord): I USA betyr dette vanligvis å ha hesten sin oppstallet hos noen andre, der eieren betaler for boksplass, beite og eventuelle avtalte tjenester for stell. I Storbritannia kalles den tilsvarende ordningen gjerne livery.
  • Horseboarding (ett ord): En britisk lagsport der en hest trekker en person som står på et mountainboard for terreng.

Hesteoppstalling Søker er laget for den første betydningen. Det er et gratis kart som hjelper hesteeiere med å finne steder med ledige bokser, beiter og paddocker. I Storbritannia betyr det å hjelpe folk med å finne livery-staller med ledig plass.

Hvis du leter etter et sted å ha hesten din, kan du utforske kartet. Hvis du er interessert i sporten, er Horseboarding UK stedet å lete etter informasjon om konkurranser og utstyr.

Kilder og videre lesning

Reportasjene og sidene som siteres i artikkelen, er samlet her for lesere som vil se nærmere på detaljene selv.